«Colpo di stato al rallentatore» in Gran Bretagna: Starmer resiste mentre Burnham punta a Makerfield
Sir Keir Starmer‘s premiership entered its sixth day of acute leadership crisis on Monday 18 maggio 2026, con il Primo Ministro britannico che tentava di riaffermare la propria autorità su un Partito Laburista apertamente lacerato tra sostenitori, aspiranti successori e critici dichiarati. La settimana si apre con almeno 97 deputati laburisti che hanno pubblicamente chiesto le sue dimissioni o la pubblicazione di un calendario per la sua uscita di scena — e con due sfidanti già nominati, l’ex Segretario alla Sanità Wes Streeting e il Sindaco della Grande Manchester Andy Burnham, impegnati a manovrare per posizionarsi.
«Disonorevole e senza principi»
Il detonatore dell’attuale ondata di pressioni è stato il ritiro di Wes Streeting dal Gabinetto il 14 maggio. Nella lettera di dimissioni pubblicata su X alle 13:00 di quel pomeriggio, Streeting scriveva di aver «perso fiducia» nella leadership di Starmer e che sarebbe stato «disonorevole e privo di principi» restare nel suo incarico ministeriale. L’uscita di un Segretario di Stato in carica trasforma una ribellione dei parlamentari di base in una frattura a livello di Gabinetto, cristallizzando il divario tra Starmer e la nuova generazione di figure laburiste che furono determinanti nella vittoria alle elezioni generali del 2024.
Burnham supera l’ostacolo
Il secondo fronte si è aperto lunedì mattina con la conferma che Andy Burnham, Sindaco della Grande Manchester dal 2017, è stato autorizzato a candidarsi in un’elezione suppletiva speciale attesa nel giro di poche settimane a Makerfield, il collegio nei pressi di Manchester. Fino a questa settimana, il popolare sindaco metropolitano non era eleggibile a sfidare Starmer non disponendo di un seggio a Westminster. Circa 76.000 elettori nel nord-ovest dell’Inghilterra potrebbero ora decidere di fatto l’identità del prossimo Primo Ministro britannico. «L’ultima cosa che dovremmo fare adesso è riaprire quei dibattiti», ha dichiarato Burnham ai giornalisti lunedì, dopo che Nigel Farage — sulle colonne del Daily Express — lo aveva accusato di voler «trascinarvi più vicini all’UE».
La Brexit torna al centro del dibattito
La più ampia disputa interna al Labour ha acquisito una dimensione europea nel corso del fine settimana. Streeting, in un discorso di sabato letto da molti come una sfida diretta a Burnham, ha definito la Brexit un «errore catastrofico» e ha sostenuto che il Regno Unito dovrebbe un giorno rientrare nell’Unione europea. L’intervento ha pre-posizionato il futuro congresso della leadership su una questione — quella dell’UE — che Burnham ha finora affrontato con grande cautela, e che Reform UK e il suo leader Nigel Farage sfrutteranno senza sosta nella campagna di Makerfield.
La battaglia dei numeri
Secondo il tracker delle dimissioni di LabourList, il conteggio di lunedì mattina mostrava 159 deputati laburisti a sostegno pubblico di Starmer, 97 che gli chiedevano di dimettersi o di fissare un calendario, e 147 senza una posizione pubblica dichiarata. Una seconda lettera, firmata da 111 parlamentari di base il 13 maggio e che nei giorni successivi avrebbe raggiunto le 160 firme, esortava a «fare unità e concentrarsi sul recupero della fiducia pubblica». Circolano voci secondo cui alcuni nomi sarebbero stati aggiunti senza il consenso degli interessati — segnale, di per sé, del disordine interno.
I mercati leggono il copione
I costi di finanziamento del debito pubblico britannico sono schizzati al rialzo martedì mattina della scorsa settimana fino ai livelli più alti dal 2008, chiaro segnale del disagio degli investitori. Gli analisti di Eurasia Group hanno osservato lunedì che «il tentativo di Starmer di sedare la ribellione contro la sua leadership è fallito. Pur potendo restare a Downing Street ancora qualche mese, sta ancora lottando per la sua sopravvivenza politica dopo che il discorso decisivo pronunciato in giornata non ha offerto abbastanza nuove politiche per soddisfare molti deputati laburisti.»
La lettura europea
Per le cancellerie europee, la preoccupazione immediata è di ordine operativo. La sessione plenaria di Strasburgo si apre lunedì pomeriggio con dossier nei quali l’allineamento britannico è rilevante: le misure di salvaguardia sull’acciaio, l’Ucraina, la guerra all’Iran e l’adesione dell’UE al Tribunale speciale per il crimine di aggressione. Un Primo Ministro che potrebbe essere sostituito nel giro di mesi non è il partner che Berlino, Parigi o Bruxelles sceglierebbero normalmente per assumere impegni di lungo respiro. Se dovesse prevalere Streeting, un riavvicinamento sostanziale con l’UE — fino a includere eventuali discussioni su una futura riadesione — diventerebbe ipotizzabile in un orizzonte di forse tre-cinque anni. Se vincesse Burnham, la linea sarebbe più morbida di quella di Streeting ma più ferma di quella di Starmer. In ogni caso, la distanza politica tra Londra e Bruxelles si sta riducendo.
